Für viele Patienten kommt eine psychologische Kopfschmerztherapie infrage, schreiben Dr. Thomas Dresler, Universität Tübingen, und Kollegen. Maßnahmen wie Patienten­edukation, progressive Muskelrelaxation, thermales und elektromyographisches Biofeedbackverfahren oder die Kognitive Verhaltenstherapie sind bereits durch die Leitlinie der Deutschen Migräne- und Kopfschmerzgesellschaft etabliert. Sowohl wissenschaftliche als auch technische Entwicklungen haben in diesem Therapiebereich das Repertoire erweitert.

So zum Beispiel in der Verhaltenstherapie: Wie bei anderen chronischen Schmerzerkrankungen sollte der Fokus weg vom Auslöser und hin zu schmerzprotektiven Aktivitäten und Bedingungen gelenkt werden. Das bedeutet, statt Kopfschmerz-Tagebüchern beispielsweise ein „Kopfschmerzfrei-Tagebuch“ zu führen, um sich intensiver mit positiven Gefühlen und Alltagsaktivitäten auseinanderzusetzen.

Ebenfalls ein neuer Ansatz ist das Triggermanagement. Ursprünglich zur Behandlung von spezifischen Phobien eingesetzt, wird damit primär das Vermeidungsverhalten der Betroffenen angegangen. Patienten mit chronischer Migräne tendieren ebenfalls zu Vermeidungsstrategien, die in der Folge oft die Angst vor der nächsten Attacke verstärken: So sind anfänglich nur Schokolade, Käse oder der anstehende Besuch der Schwiegermutter die vermeintlich Schuldigen. Bald wird das Spektrum auf andere räumlich oder zeitlich assoziierte Faktoren ausgeweitet, die Vermeidung gestaltet sich immer aufwendiger und führt zu Stress – einem der häufigsten Migräneauslöser.

Hierbei greifen multimodale Antitrigger-Therapieprogramme wie EASE (Experiment–Avoid–Stressmanagement–Exposure): Der Patient lernt, nur die echten Triggerfaktoren, z.B. Schlafmangel oder Dehydratation, zu vermeiden. Die starren Verhaltensmuster bei den vermeintlichen Triggern werden abgebaut, indem der Patient ermuntert wird zu experimentieren, ggf. neue Zusammenhänge erkennt und dadurch seine Angst verliert. Z.B. muss Schokolade nicht der Auslöser sein, sondern wird wegen des Heißhungers regelmäßig vor der Migräneattacke gegessen. Zusammen mit Elementen der Stressbewältigung soll der Patient letztendlich desensibilisiert werden.

Manchmal lohnt es sich auch, das klassische Therapeut-Patient-Gespann zu erweitern. So können z.B. Entspannungstrainer, Physiotherapeuten oder Pflegekräfte sowohl Behandlung als auch Edukation unterstützen. Eine wachsende Ressource sind die digitalen Medien – Stichwort eHealth. Momentan gibt es mehrere Internet- bzw. App-basierte Angebote, für die z.T. bereits erste positive Effekte auf Schmerzhäufigkeit und -schwere nachgewiesen wurden.