Als das Versorgungsstrukturgesetz im Jahr 2012 in Kraft trat, war es nicht unumstritten. Eine der Neuregelungen darin scheint nun aber bereits eine positive Wirkung zu entfalten: der Wegfall der Residenzpflicht für niedergelassene Ärzte. Praxisinhaber müssen seitdem nicht mehr unbedingt am Ort des Arztsitzes auch noch ihren Wohnsitz haben.

Aufhebung der Residenzpflicht gibt Aufwind

In dieser Erleichterung sieht die aktuelle Existenzgründungsanalyse von ApoBank und ZI auf der Basis von 610 hausärztlichen Existenzgründungsfinanzierungen in 2012 und 2013 einen Grund dafür, dass wieder mehr Hausärzte bereit zu sein scheinen, sich auf dem Land niederzulassen. Während sich in den Jahren 2010 und 2011 gerade einmal 6 % der Allgemeinärzte in Gemeinden mit weniger als 5 000 Einwohnern selbstständig machten, verdoppelte sich dieser Anteil in den Folgejahren 2012 und 2013 mit 11,5 % nahezu.

Die Aufhebung der Residenzpflicht sei dabei ein Aspekt, ebenso wichtig sei aber auch die Tatsache, dass Landpraxen in der Regel wirtschaftlich gut dastünden und somit eine echte Option für Existenzgründer seien, erklärt Georg Heßbrügge, Bereichsleiter Gesundheitsmärkte und -politik bei der ApoBank, diese Ergebnisse.

Heßbrügge gießt aber auch gleich einen großen Schluck Wasser in den Wein. Denn ungeachtet der positiven Entwicklung bleibe die Versorgungssituation in ländlichen Regionen problematisch. Schließlich lassen sich nach wie vor insgesamt zu wenige Hausärzte nieder. So stellen Allgemeinärzte zwar 44,2 % aller Vertragsärzte, ihr Anteil unter den Existenzgründern liegt aber nur bei 26,6 %.

Die meisten zieht es in die Stadt

Die höchste Attraktivität auf den hausärztlichen Nachwuchs üben allerdings immer noch die Großstädte aus. 39 % der Niederlassungen entfielen auf Städte mit mehr als 100 000 Einwohnern. In Kommunen mit 20 000 bis 100 000 Einwohnern waren es 26,6 % und in Kleinstädten immerhin noch 23 %. In Letzteren steigt damit die Diskrepanz zur Bevölkerungsverteilung, denn in den Kleinstädten leben 33 % der Bundesbürger, in ländlichen Gebieten hingegen nur 7,3 %.

Niederlassung erfolgt zunehmend später

Der Großteil der Hausärzte macht sich bis zum 41. Lebensjahr selbstständig (42 %). Etwas mehr als jeder vierte entscheidet sich zwischen 41 und 45 Jahren für den Schritt in die Selbstständigkeit (27,7 %). Etwa jeder dritte Existenzgründer ist älter als 45 Jahre (30,3 %). Das Durchschnittsalter beträgt 42 Jahre. Der Frauenanteil unter den Existenzgründern beläuft sich übrigens auf 51,2 % und ist damit in den letzten Jahren nicht weiter angestiegen.

Kooperation oder Einzelpraxis?

Eine klassische Kooperation gehen 42,1 % der hausärztlichen Existenzgründer ein. Unter den Vertragsärzten insgesamt liegt dieser Anteil bei 40,5 %. Es sei davon auszugehen, so Heßbrügge, dass damit der Sättigungsgrad erreicht sei. Am häufigsten entscheiden sich Hausärzte für eine Kooperation in Form einer Berufsausübungsgemeinschaft (BAG) (34,8 %). Praxisgemeinschaften, Medizinische Versorgungszentren (MVZ) und sonstige Kooperationen spielen mit 7,3 % eine eher untergeordnete Rolle.

Entgegen vieler Vorhersagen scheint die Einzelpraxis wieder an Beliebtheit zu gewinnen. Hierfür entscheidet sich mittlerweile wieder deutlich mehr als jeder zweite Existenzgründer (57,9 %). Als Abkehr vom Trend zur Kooperation dürfe dies aber nicht unbedingt gewertet werden, denn viele Hausärzte in Einzelpraxis planten, mittelfristig einen Kollegen anzustellen. Auch hier werde letztlich also doch eine Art der Kooperation angestrebt.