Nur ein komorbider Reflux?

Eosinophilie ist in der Pneumologie kein neues Thema, spielt sie doch bei Allergien, Asthma und COPD eine Rolle. Die eosinophile Ösophagitis (EoE) haben die Fachkollegen dagegen eher nicht auf dem Radar, konstatierte der in Burbach niedergelassene Gastroenterologe Prof. Dr. Joachim Labenz. Die EoE ist eine chronische immunvermittelte Erkrankung, bei der es zur Infiltration der Schleimhaut mit eosinophilen Granulozyten kommt. Die Betroffenen klagen vor allem über Schluckstörungen und retrosternales Brennen. Wird die Krankheit nicht erkannt und behandelt, drohen relativ rasch Strikturen. Nach fünf Jahren diagnostischer Latenz weisen bereits 39 % der Patienten diese Veränderungen auf. Vor allem bei Kindern kann es zu Ernährungsproblemen und ggf. Gedeihstörungen kommen.

Experten gehen von hoher Dunkelziffer aus

Nach Aussage von Prof. Labenz wird die EoE offenbar häufig übersehen. Die deutsche Leitlinie von 2023 geht von ca. 28.500 Betroffenen aus. Folgt man den Daten einer populationsbasierten Studie aus Schweden, in der 1.000 Erwachsene endoskopiert und im Bereich des distalen Ösophagus ausreichend biopsiert wurden, muss man jedoch in 1,1 % der Fälle mit einer EoE rechnen. Dies würde in Deutschand ca. 660.000 erwachsenen Patienten entsprechen. 

Wird eine EoE tatsächlich erkannt, liegen zwischen den ersten Symptomen und der Diagnose oft viele Jahre. Registerdaten aus der Schweiz besagen, dass im Durchschnitt vier Jahre ins Land gehen, bei jedem dritten Patienten dauert es sogar mehr als zehn Jahre, bis die Diagnose EoE steht – und daran hat sich in den letzten 30 Jahren nichts geändert. „In Deutschland ist dies sicherlich nicht ganz anders“, kommentierte Prof. Labenz. 

Ein Grund für die Unterdiagnostik könnte sein, dass Patienten wegen ihrer Dysphagie gar nicht zum Arzt gehen, weil sie Kompensationsmechanismen – z.B. die Nahrung gut kauen – entwickelt haben. Retrosternales Brennen deuten Kollegen meist als Refluxkrankheit und verordnen rasch einen Protonenpumpeninhibitor. Der aber kann sowohl das endoskopische als auch das histologische Bild einer EoE „maskieren“, warnte der Kollege. In der Notfallsituation Bolusobstruktion werden vom Endoskopeur zumeist keine Biopsien entnommen. Ein weiterer Grund: Viele kennen die Krankheit eosinophile Ösophagitis gar nicht, so Prof. Labenz. „Und man diagnostiziert nur das, was man kennt.“