Wahrnehmung von Hypoglykämien – was das Gehirn verrät

Wenn der Blutzuckerspiegel unter eine kritische Marke sinkt, reagiert das Gehirn normalerweise mit erhöhter Adrenalinausschüttung und der Körper zeigt typische Symptome wie starkes Schwitzen, Herzrasen oder Unruhe.

Es wird weniger Adrenalin freigesetzt

Bei Menschen mit Typ-1-Diabetes, insbesondere wenn sie Hypoglykämien nicht mehr zuverlässig wahrnehmen, spielen sich im Gehirn zum Teil andere Dinge ab als beim Stoffwechselgesunden, wie die Arbeiten von Dr. Munachiso Nwokolo, King`s College London,  und Evita Wiegers, Universitätsklinik in Nijmegen, zeigen.

Dr. Nwokolo verglich Typ-1-Diabetes-Patienten mit normaler Hypoglykämiewahrnehmung mit stoffwechselgesunden Probanden. Beiden Gruppen wurde Insulin verabreicht um eine Hypoglykämie zu provozieren, anschließend wurden die Gehirnaktivitäten im MRT untersucht.

Dr. Nwokolo erklärte: "Die zerebralen und symptomatischen Reaktionen der Typ-1-Diabetiker und der Stoffwechselgesunden waren grundsätzlich vergleichbar. Allerdings lagen die Adrenalinspiegel bei Typ-1-Diabetikern während einer Hypoglykämie niedriger, wohingegen bei ihnen im MRT eine etwas stärkere Perfusion des Thalamus sichtbar war."

Das Hirn schützt sich vor einer Unterversorgung

Wiegers bezog in ihre Untersuchungen als dritte Gruppe auch Patienten mit gestörter Hypoglykämiewahrnehmung ein. Bei diesen Probanden war eine besonders starke Perfusion der Thalamusregion festzustellen: "Dabei handelt es sich um einen neuroprotektiven Mechanismus, um das Gehirn vor einer drohenden Unterversorgung zu schützen", erklärte sie dieses Phänomen.

Die vermehrte lokale Perfusion verhindere aber systemische Reaktionen wie den Anstieg des Adrenalinspiegels und damit auch die typischen Symptome. Mit den MRT-Bildern lasse sich erklären, warum Typ-1-Diabetiker, die häufig Hypoglykämien haben, gleichzeitig keine Warnsymptome mehr spüren.

52nd EASD Annual Meeting