Seit 2012 legalisieren immer mehr US-Bundesstaaten Cannabis für den Freizeitgebrauch. Im Jahr 2020 war die Droge in dreizehn Staaten entkriminalisiert, frei verkäuflich jedoch nur in zehn. Die Auswirkungen der sogenannten Recreational Marijuana Laws auf Gesundheit und Sicherheit sind noch wenig erforscht, schreibt ein Team um Dr. Li Ling von der University of Wisconsin-Parkside. Die Forscher untersuchten daher die Entwicklung der Arbeitsplatzsicherheit nach der Legalisierung.

Unfallrate um fast 12 % gestiegen

Für die Studie wurden alle Unfälle am Arbeitsplatz von 20- bis 34-Jährigen zwischen 2006 und 2020 ausgewertet. In Staaten, in denen der Verkauf von Cannabis für den persönlichen Verkauf legalisiert wurde, stieg die Rate an Verletzungen am Arbeitsplatz bezogen auf 100 Vollzeitbeschäftigte um 11,9 %. Bezogen auf alle Berufstätigen erhöhte sich die Verletzungsrate um 10,0 %. Zwei bis drei Jahre nach der Legalisierung war der Effekt am deutlichsten. In Staaten, in denen Cannabis nicht frei verkäuflich ist, fand sich kein Anstieg der Zwischenfälle am Arbeitsplatz.

Die erhöhte Unfallrate spricht für die Hypothese, dass der Konsum von Cannabis die Aufmerksamkeit und Denkleistung von jüngeren Berufstätigen beeinträchtigt. Zuvor hatten Studien mit älteren Arbeitnehmern allerdings gezeigt, dass deren Unfallrate nach der Legalisierung sank. Diese Diskrepanz könnte daran liegen, dass ältere Menschen die Droge eher zur Behandlung von Schmerzen nutzen, was die Unfallgefahr senken könnte, vermuten die Autoren. Sie merken zudem an, dass ihre Auswertung nur kurz- bis mittelfristige Ergebnisse aufzeigt, da seit den Gesetzesänderungen meist erst wenige Jahre vergangen sind.

Quelle: Ling L et al. JAMA Health Forum 2024; DOI: 10.1001/jamahealthforum.2023.5438