Aktive maligne Tumoren bei potenziellen Spender:innen gelten üblicherweise als Kontraindikation für Organtransplantationen, da ein geringes, aber nicht vermeidbares Risiko einer Übertragung besteht. Weil Hirntumoren extrem selten außerhalb des Zentralnervensystems streuen, sehen Expert:innen die Gefahr hier als vertretbar an. Das ist umso mehr ein Thema, als Patient:innen mit Hirntumoren tendenziell jünger sind und in diesem chronisch unterversorgten Bereich qualitativ hochwertige Organe spenden könnten. Dennoch werden auch hier immer wieder Bedenken geäußert; als Risikofaktoren gelten etwa eine besonders aggressive Histologie des Hirntumors sowie eine vor Tod und Transplantation stattgehabte Operation, die möglicherweise die Chancen einer Übertragung erhöhen können.

Dr. ­George H. B. ­Greenhall vom NHS Blood and Transplant, Bristol, und sein Team schlossen in ihre Studie 282 Spender:innen mit Hirntumoren ein; von den insgesamt 887 zwischen den Jahren 2000 und 2016 transplantierten Organen stammten 262 von Personen mit hochaggressiven Tumoren und 494 von Erkrankten, die vor ihrem Tod eine neurochirurgische Operation und/oder eine Radiotherapie erhalten hatten.