Wissenschaft & Forschung Symbiont statt Parasit

Autor: Sabine Mack

© Alejandra Perotti

Ein Forschungsteam hat die DNA der Demodex-folliculorum-Milbe erstmals vollständig untersucht, um die Lebensweise der Milbe zu erkunden, die mittlerweile eine gut funktionierende Symbiose mit uns Menschen eingegangen ist. Langfristig könnte den winzigen Parasiten aber eine evolutionäre Sackgasse drohen.

Die Demodex-folliculorum-Milben leben in den Gesichts-Haarfollikeln, einschließlich der Wimpern, und an den Brustwarzen nahezu jedes Menschen. Sie sind ca. 0,3 mm lang und ernähren sich vom Talg, der von den Zellen in den Poren abgegeben wird. Nachts werden sie aktiv und bewegen sich zwischen den Follikeln, um sich zu paaren. Außerhalb der Poren können sie jedoch nicht überleben. „Aufgrund dieser engen und dauerhaften Verbindung zum Menschen hat die Milbe enorm an Größe und zahlreiche Gene verloren. Sie überleben mit einem minimalen Repertoire an Proteinen – der geringsten Anzahl, die je bei dieser und verwandten Arten beobachtet wurde“, erklärt Alejandro Manzano Marín, Co-Erstautor der…

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