CoVac-1 induziert auch nach B-Zell-Depletion eine Immunreaktion

Patient:innen, die keine Antikörper bilden können, sind besonders durch COVID-19 gefährdet und sprechen meist unzureichend auf Impfstoffe an. In dieser Population erprobten Dr. J­onas S. ­Heitmann vom Universitätsklinikum Tübingen und Kolleg:innen einen peptidbasierten T-Zell-Aktivator: CoVac-1. Er soll eine zelluläre Immunantwort gegen SARS-CoV-2 stimulieren, wohingegen die zugelassenen Vakzine primär auf eine humorale Immunität abzielen. 54 Patient:innen mit angeborener oder erworbener B-Zell-Defizienz erhielten in der Phase-1/2-Studie jeweils eine subkutane Dosis. In den meisten Fällen verursachte eine hämatologische Krebserkrankung und/oder eine B-Zell-depletierende Therapie die Immunschwäche.

Bei 86 % der Teilnehmenden ließ sich nach vier Wochen eine spezifische T-Zell-Antwort gegen SARS-CoV-2 nachweisen. Diese richtet sich gegen mehrere Viruspeptide (median 4 der 6 im Impfstoff enthaltenen Epitope). Kursierende Omikron-Varianten sollten die Wirksamkeit laut den Forschenden nicht beeinflussen. Die beobachtete zelluläre Immunantwort übersteigt die gegen das Spike-Protein gerichtete Abwehr B-Zell-defizienter Patient:innen nach einer mRNA-Impfung. Sie fiel ebenfalls stärker aus als die T-Zell-Reaktion immunkompetenter Personen, die eine milde oder asymptomatische COVID-19-Erkrankung durchgemacht haben.

In dieser Kohorte sprachen Geimpfte mit erworbenen B-Zell-Defekten mit höherer Wahrscheinlichkeit an als diejenigen mit angeborener Immunschwäche (87 % vs. 75 %). Die Verantwortlichen sahen keinen Unterschied, ob Krebserkrankte während der Studie eine gegen CD20 gerichtete Behandlung erhielten.