So bekommt man Erschöpfung, Schmerzen und andere Beschwerden besser in den Griff

Je nach Krankheitsschwere unterscheidet man vier Formen, deren Einschränkungen von vermehrtem Ruhebedürfnis bis zur totalen Bettlägerigkeit reichen. Damit steht das CFS hinsichtlich hervorgerufener Beeinträchtigungen anderen chronischen Erkrankungen wie RA oder Multipler Sklerose in nichts nach. Experten gehen davon aus, dass bis zu 75 % der Erkrankten arbeitsunfähig und etwa 25 % ans Haus oder sogar ans Bett gebunden sind. In der Regel fluktuieren die Beschwerden, wobei sie immer irgendwie vorhanden sind. Die Krankheitsprognose bleibt für viele unsicher, aber die Wahrscheinlichkeit, dass sich Betroffene komplett erholen, wird auf magere 5 % geschätzt. Remissionen sind selten und halten meist nicht lange an. 50 % bis über 90 % der Patienten sind Schätzungen zufolge nach zwei Jahrzehnten immer noch krank. Die Diagnose erfordert Fingerspitzengefühl: Häufig müssen Beschwerden explizit erfragt werden, einfache Tests gibt es nicht. Bei den einen kommen die Symptome schleichend, bei den anderen plötzlich. Hilfreich sind Tagebücher, in denen der Patient seine Aktivitäten und Beschwerden notiert. Labor und andere Spezialuntersuchungen dienen vor allem der Differenzialdiagnostik zum Auschluss z.B von Depressionen, Fibromyalgie, Schlafapnoe und neurologischen Erkrankungen. Auch extreme Adipositas, Hormonstörungen, Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Malignome oder Vergiftungen können CFS-typische Beschwerden verursachen. Erschwerend kommt hinzu, dass einige Diffenrezialdiagnosen mitunter als Komorbiditäten auftreten. Die Experten empfehlen Routinetests wie Blutbild, BSG und ein Speichel-Kortisoltest sowie die Bestimmung folgender Laborwerte: CRP, Rheumafaktor, antinukleäre Antikörper, TSH, freies T3 und T4, Vitamin B12, Vitamin D und Ferritin. Je nach Beschwerden können Kipptisch-Untersuchungen, neuropsychologische oder Ergometertests erforderlich sein. Bei diesen sollte aber unbedingt auf das Risiko der post-exertionalen Malaise (PEM) geachtet werden.

Bei Medikamenten niedrige Dosierungen bevorzugen

Generell gibt es pharmakologische (off label) und nicht-pharmakologische Behandlungsoptionen. Medikamente sollten möglichst niedrig dosiert werden, da CFS-Patienten oft unter Arzneimittelunverträglichkeiten leiden. Der immer noch häufig gegebene Rat, sich aufzuraffen und sich mehr zu bewegen, ist heute obsolet. Der PEM können Patienten entgegensteuern, indem sie körperliche und geistige Aktivitäten sorgfältig planen, um mit ihrer Energie besser hauszuhalten. Beim „Energiesparen“ helfen u.a. elektrobetriebene Rollstühle, Duschstühle oder – ganz simpel – ein Behindertenausweis, der z.B. nahes Parken und kurze Laufwege ermöglicht. Trigger wie Licht und Geräusche lassen sich mit Ohrstöpseln oder Sonnenbrille ausschalten. Die ausreichende Zufuhr von Salz und Flüssigkeit und das Tragen von Kompressionsstrümpfen vermindern orthostatische Dysregulationen. Reicht dies nicht, empfehlen die Kollegen den Einsatz u.a. von Fludrocortison, Alpha-Agonisten, niedrig dosierten Betablockern, Desmopressin oder Ivabradin.

Ist es ein chronisches Fatigue-Syndrom?
Hauptkriterien	neu aufgetretene deutliche Einschränkung in sozialen, schulischen, beruflichen oder persönlichen Aktivitäten über mindestens sechs Monate post-exertionale Malaise, d.h. schon bei oder nach geringer körperlicher oder geistiger Anstrengung kommt es längerfristig z.B. zu Schwäche, Muskelschmerzen, kognitiven Beschwerden oder Müdigkeit. Sind die Patienten schwer erkrankt, bleibt nicht einmal das Umdrehen im Bett folgenlos. Ein- oder Durchschlafstörungen
Begleiterscheinungen	kognitive oder neurologische Veränderungen: Reaktionszeit, Arbeitsgedächtnis und Aufmerksamkeit sind reduziert. Typisch sind Gedächtnis- und Konzentrationsstörungen sowie Schwierigkeiten bei der Entscheidungsfindung. Motorik, Sprache und allgemeines Denken bleiben unbeeinflusst.  orthostatische Dysfunktion/autonome Störungen: Schwindel, Übelkeit, Fatigue, Herzklopfen oder kognitive Dysfunktion bei längerem Stehen oder aufrechtem Sitzen. U.a. kommt es zu Gleichgewichtsstörungen oder Ohnmachten.
Für die Diagnose CFS müssen in 50 % der Zeit alle drei Hauptsymptome und mindestens eines der beiden Begleitkriterien zutreffen.

Schlafstörungen versucht man mit einer besseren Schlafhygiene, Blaulichtfiltern, Meditation und Ohrstöpseln beizukommen. Pharmakologisch gibt es ein ganzes Arsenal von Wirkstoffen, darunter Antidepressiva, Mirtazapin, Antiepileptika, Zolpidem oder Diphenhydramin. Merkzettel, Kalender und nicht zuletzt die sorgfältige Energieplanung (z.B. Lesezeiten festlegen) helfen bei kognitiven Beschwerden. Pharmakologisch raten Dr. Bateman und Kollegen neben Koffein z.B. zu Stimulanzien wie Methylphenidat oder Modafinil. Heiße oder kalte Packungen reduzieren die auftretenden Schmerzen. Damit es dazu gar nicht erst kommt, ist auch hier eine genaue Planung der Aktivität sinnvoll. Akupunktur kann hilfreich sein, ebenso Meditation oder Neurofeedback-Techniken. Medikamentös reicht die Palette von Naltrexon über Serotonin-Nor­adrenalin-Wiederaufnahmehemmer, Amitriptylin, Antiepileptika (Gabapentin und Pregabalin), Muskelrelaxanzien und NSAR bis zu Cannabis. Einige Experten behandeln das CFS auch mit antiviralen Wirkstoffen oder Immunmodulatoren. Weil die Erfahrungen damit noch gering sind, sollte dies jedoch speziellen Zentren vorbehalten bleiben. ^{Quelle: Bateman L et al. Mayo Clin Proc 2021; DOI.org/10.1016/j.mayocp.2021.07.004}