Langlebigkeit und gesundes Altern werden von der WHO und den Vereinten Nationen als globale Ziele für die Jahre 2021–2030 propagiert. Die Prävention kardiovaskulärer Erkrankungen mit einem gesunden Lebensstil und Medikamenten kann erheblich dazu beitragen – und möglicherweise sogar den Alterungsprozess bremsen (s. Kasten). Denn zahlreiche Faktoren, die eine Atherosklerose fördern, beeinflussen auch die Seneszenz. 

Fünf Faktoren sind hauptverantwortlich

Derzeit lässt sich die Hälfte aller Herz-Kreislauf-Erkrankungen auf fünf Faktoren zurückführen: BMI, systolischer Blutdruck, Non-HDL-Cholesterin, Tabakrauch und Diabetes mellitus. Mit Ausnahme des BMI werden die Assoziationen im höheren Alter zwar schwächer, aber die Behandlung bleibt wirksam, betont das Team um Prof. Dr. Ursula Müller-Werdan von der Medizinischen Klinik für Geriatrie und Gerontologie der Charité – Universitätsmedizin Berlin. Zudem stehen kardiovaskuläre Risiken vermehrt in einer Art Wettbewerb mit anderen Faktoren. Beispielsweise gibt es Hinweise, dass eine begleitende Gebrechlichkeit die prognostische Bedeutung der „klassischen“ Herzrisiken mindern kann. Nichtsdestotrotz sei ihr Stellenwert hoch.

Die American Heart Association (AHA) hat die acht Punkte für die kardiovaskuläre Gesundheit („Life’s Essential 8“) gezielt für betagte Menschen angepasst. So wird z. B. eine Schlafdauer von 7–9 Stunden empfohlen und von einer intensiven glykämischen Kontrolle abgeraten.  Aus geriatrischer Sicht hält das Autorenteam eine individuelle Nutzen-Risikobewertung der Präventivmaßnahmen vor allem bei hochbetagten und gebrechlichen Menschen für geboten.