Phäochromozytome: Tickende Katecholaminbomben

Phäochromozytome sind neuroendokrine Tumoren, die von den chromaffinen Zellen des Nebennierenmarks oder der sympathischen Paraganglien (Paragangliome) ausgehen und im Übermaß Katechol­amine produzieren. Wer davon betroffen ist, sitzt auf einem Pulverfass, das jederzeit auf Stimuli wie beispielsweise Husten, Miktion oder Wehen mit einer massiven Sekretion reagieren kann. Mögliche Folgen sind intrazerebrale Blutungen, ein Herzstillstand oder sogar ein plötzlicher Herztod.

Kopfschmerzen, Palpitationen und Schweißausbrüche

Die geschätzte Inzidenz der Tumor­art beträgt 0,8 Fälle pro 100 000 Personen jährlich. Die tatsächliche Inzidenz dürfte aber deutlich höher liegen, da 50 % der Tumoren erst bei der Autopsie entdeckt werden, schreiben Professor Dr. Henryk Zulewski vom Stadtspital Triemli in Zürich und Dr. Eric Grouzmann­ vom Waadtländer Universitätsklinikum in Lausanne. Da bildgebende Verfahren immer häufiger durchgeführt werden, nimmt auch die Zahl der zufällig entdeckten Nebennieren-Inzidentalome zu, wovon etwa 5 % Phäochromozytome sind (25 % aller Phäochromozytomfälle). In 30–40 % der Fälle liegt eine genetische Ursache zugrunde. Die meis­ten Betroffenen sind dann jünger als 40 Jahre. Patienten mit einem Phäochromozytom/Paragangliom (PPGL) kommen typischerweise mit der Symptomentrias Kopfweh, Palpitationen und Schweißausbrüche in die hausärztliche Praxis. Auch wenn ein therapieresistenter Hypertonus, ein zufällig entdeckter Nebennierentumor mit positivem biochemischem Diagnosetest oder ein familiäres Syndrom besteht, sollten die Alarmglocken läuten.