Schaut man sich aber die Bilanz in der niedergelassenen Arztpraxis an, werden dort im Regelfall aber nur minimale Umsätze verbucht. Warum ist das so? Diese und mehr Fragen rund um das Thema IGeL beantwortete für uns Wolfgang Apel, der in den letzten 17 Jahren rund 350 niedergelassene Arztpraxen beim Thema Praxis-Wirtschaftlichkeit betreut hat.

doctors|today: Hoher wirtschaftlicher Druck und wenig Umsatz bei IGeL: Wie passt das zusammen?

Apel: Die Erfahrung vieler Ärzte ist schlichtweg: "Die Leute hier haben kein Geld für so etwas." Stimmt das wirklich? Viele Niederlassungen befinden sich in Gebieten, in denen die Menschen nicht zu den überdurchschnittlichen Verdienern gehören. Doch auch diese Patienten haben eine "Summe X" zur Verfügung − und sie entscheiden, wofür sie diese ausgeben. Es gibt zwei Dinge im Leben, die unwiederbringlich sind: Zeit und Gesundheit. Deswegen ist es wichtig, dass Mediziner ihren Patienten die gesundheitlichen Leistungen, die für sie geeignet sind, auch nahebringen. Unabhängig davon, wie man persönlich die finanziellen Kapazitäten dieser Patienten einschätzt.

doctors|today: Wie findet man die passenden IGeL für die eigene Praxis?

Apel: In den letzten Jahren hat z.B. in den Hausarztpraxen das Thema Vorsorgeuntersuchungen noch einmal einen Schub erfahren. Spätestens, seit sich die Abrechnungszeiträume gegenüber den GKV von zwei auf drei Jahre verlängert haben. Nun ist es nicht so, dass die Menschen jetzt nicht mehr zwei Jahre brauchen, um krank zu werden, sondern drei! Es geht vielmehr um eine kurzfristige Kostenminimierung aufseiten der GKV. Eine jährliche Vorsorgeuntersuchung ist daher eine IGeL-Leistung, die einfach und schlüssig zu kommunizieren ist.

doctors|today: Muss der Arzt dafür dann zum Verkäufer werden?

Apel: Ärzte verstehen sich als Berater, die ihre Patienten über Möglichkeiten von Therapie bis Vorsorge informieren. Sie sind gerade keine Verkäufer. Im Gespräch mit den Betroffenen bringen Ärzte ihre fachliche Erfahrung und das Vorwissen zur Geschichte dieser Patienten ein. Genau das lässt sich auch sehr gut bei den IGeL umsetzen. Woraus resultiert denn der potenzielle Widerstand von Patienten, in IGeL investieren zu wollen? Es geht nicht ums Geld: Knapp 85% der Patienten wünschen sich laut einer Emnid-Studie von ihrem Arzt, über solche Leistungen aufgeklärt zu werden. Sie sagen nicht, dass sie definitiv "kaufen" – aber sie wollen in der Arztpraxis informiert werden. 75 % geben an, wenn sie eine solche Leistung als sinnvoll erachten, also den Nutzen für sich erkennen, dann würden sie diese auch in Anspruch nehmen. Ich persönlich halte diese Prozentzahlen für hochgegriffen, aber entscheidend ist, dass sich ein Großteil der Menschen Aufklärung zum Thema IGeL wünsct. Nehmen wir das Beispiel eines Arztes, der Überstunden anhäuft – auch weil er sich eine zusätzliche Fachkraft in der Praxis bei seinen aktuellen Umsätzen nicht leisten kann. Woher soll dieser Mediziner die Zeit nehmen, in Ruhe und ausführlich zu informieren, so dass auch Patienten im höheren Alter oder mit Migrationshintergrund alles verstehen?