Osteoporotisch bedingte Knochenbrüche werden auch Fragilitätsfrakturen genannt. Sie treten bereits bei minimalem Trauma auf. Ein Sturz aus dem Stand reicht als maximale Krafteinwirkung vollkommen aus. Oft empfinden Betroffene keinerlei Schmerzen, schreibt ein Autorenteam um Dr. Aliya Khan von der McMaster University im kanadischen Hamilton. Wird ein derartiger Bruch entdeckt, fehlt häufig die zugrunde liegende Diagnose einer Osteoporose.

In den ersten beiden Jahren folgt oft eine zweite Fraktur

Viele Patientinnen und Patienten benötigen einen chirurgischen Eingriff, der potenziell mit Narkosekomplikationen, postoperativen Schmerzen, Blutungen, Infektionen und Thromboembolien einhergeht. Eine Fragilitätsfraktur zieht zudem oftmals weitere nach sich. Vor allem Menschen mit niedriger Knochendichte sind gefährdet. Am größten ist die Gefahr in den ersten ein bis zwei Jahren. In einer Studie mit mehr als 66.000 postmenopausalen Frauen stieg das Risiko unabhängig davon, ob der initiale Bruch traumatisch bedingt war oder nicht.

Die meisten osteoporotischen Frakturen treten bei Frauen und Männern ab 50 Jahren am Rückgrat auf. Diese vertebralen Frakturen (VF) lösen i. d. R. schwere Schmerzen und Invalidität aus und können das Sterberisiko erhöhen. Außerdem steigt im Folgejahr die Gefahr weiterer Brüche, unabhängig von der Knochendichte. Die Prävalenz von VF steigt mit dem Alter – bei Frauen von 3 % unter 60 Jahren bis auf 20 % ab 70 Jahren. Männer sind zu 7,5 % bis 20 % betroffen.

Auch hinter Hüftfrakturen steckt häufig eine Osteoporose, was die Heilung erschwert. In prospektiven Studien hatten 76 % der Teilnehmenden mit Heilungsstörungen oder Implantatversagen nach einer Hüft-OP eine moderate bis schwere Osteoporose. Bis zu 50 % konnten ihre Mobilität nicht zurückerlangen. 20 % bis 65 % der Menschen, die zuvor selbstständig zurecht kamen, brauchen nach dem Eingriff Hilfe im täglichen Leben.