Chronisch Kranke nehmen im Schnitt nur die Hälfte der verschriebenen Medikamentendosis, schreiben Dr. Ellen M. Driever und Professor Dr. Paul L. P. Brand vom Isala Hospital in Zwolle. Die wichtigste Ursache einer mangelnden Asthma-Kontrolle ist beispielsweise nicht etwa die unzureichende Wirksamkeit der verordneten Medikamente, sondern die Non-Adhärenz. Sogar bei Schwerkranken.

Wenn die mangelnde Therapietreue der Patienten auffällt, setzen viele Ärzte auf Erklärungen, wiederholen das Gesagte immer wieder – im Glauben, dass ein wohl informierter Patient schon mitmachen wird. Doch für sich genommen ist das ein Mythos, warnen die Autoren. Eine gründliche Aufklärung allein sorge noch nicht dafür, dass beispielsweise ein Asthmapatient sein inhalatives Steroid täglich anwende­.

Denn die meisten Patienten haben ihre eigenen Vorstellungen von Krankheit und Therapiebedarf. Diese werden durch frühkindliche Erfahrungen und familiäre Muster ebenso gespeist wie von der Laienpresse und über das Internet. Auch die Einschätzung möglicher Nebenwirkungen wird – bewusst oder unbewusst – durch psychosoziale Faktoren beeinflusst. Dadurch hängt die Adhärenz vor allem von der subjektiven Sicht des Patienten ab, nicht vom objektiven Nutzen einer Behandlung.

Kommunikation oft wichtiger als fachliche Kompetenz

Ein zusätzliches Problem in der Praxis: Die meisten Menschen erwähnen ihre unzureichende Therapietreue nicht von sich aus, z.B. weil es ihnen peinlich ist oder sie den Arzt in seinem Bemühen um ihre Gesundheit nicht enttäuschen wollen. Sie sind aber durchaus bereit, über das Problem zu sprechen. Die Bereitschaft hängt davon ab, ob sie Vertrauen fassen: Oft spielt der Kommunikationsstil des Doktors eine größere Rolle als die fachliche Kompetenz.

Fast alle Patienten möchten in die Entscheidung über ihre Therapie einbezogen werden. Damit das Shared-Decision-Konzept gelingt, empfehlen die Kollegen aus den Niederlanden, gezielt die Prioritäten der Behandlung abzufragen. Erfahrungsgemäß sind die meisten Patienten gern bereit, über ihre Motivation zu sprechen, wenn sie spüren, dass sich ihr Gegenüber dafür interessiert und ihnen mit Empathie begegnet. So können Sie viel über die Gründe und Formen einer möglichen Non-Adhärenz erfahren (siehe Kasten). Auch andere Barrieren wie Armut, gestörte Familienverhältnisse oder psychische Erkrankungen werden in einem solchen Gespräch eher erwähnt. Kritik an der mangelnden Therapietreue hingegen verstärkt nur die Angst vor Arztbesuchen.