Kubitaltunnelsyndrom: Hypästhesien aus unzuverlässiger Elle

Oft synonym verwendet, trifft der Begriff des Sulcus-ulnaris-Syndroms anatomisch nicht ganz zu, denn durch ihn wird der Ort der Kompression nur unzureichend angegeben und deren Lokalisation auf den knöchernen Sulcus begrenzt. In der neuen Leitlinie dreht sich deshalb alles um die treffendere Bezeichnung „Kubitaltunnelsyndrom“. Hierbei unterscheidet sich die idiopathische oder primäre Form von der sekundären Variante.

Ulnarisluxation bei 16 % der Bevölkerung

Beim primären Kubitaltunnelsyndrom finden sich keine knöchernen Veränderungen oder Raumforderungen – möglicherweise aber prädisponierende anatomische Normvarianten. Dazu zählt z.B. eine Ulnarisluxation, die 16 % der Bevölkerung aufweisen. Die sekundäre Form begegnet Ärzten oft als „Ulnarisspätparese“ nach alter Ellenbogengelenksverletzung. Auch im Rahmen der rheumatoiden Arthritis und anderer Knochenerkrankungen kann der N. ulnaris zu Schaden kommen. Sonderformen umfassen Lagerungsschäden bei Narkosen (insbesondere bei kardiochirurgischen Eingriffen) oder bei langer Bettlägerigkeit.

Die Erkrankung gilt als das zweithäufigste Kompressionssyndrom eines peripheren Nervs, gleich hinter dem Karpaltunnelsyndrom. Repetitive Arbeitsbelastung und Übergewicht erhöhen die Inzidenz. Anders als beim Karpaltunnel trifft es vermehrt die linke Seite, in bis zu 39 % der Fälle klagen die Patienten über beidseitige Beschwerden.

Mit den Symptomen geht es meist akut „über Nacht“ los. Betroffene klagen über ein Taubheitsgefühl der ulnaren Handkante, des Kleinfingers und des halben Ringfingers. Oft lösen zusätzliche Triggerfaktoren wie das Schlafen auf dem angewinkelten Arm, langes Telefonieren oder Autofahren mit dem linken Arm auf dem Fensterrahmen die Beschwerden aus. Bei Fortschreiten bemerken Patienten zumeist eine Kraftlosigkeit bzw. Ungeschicklichkeit der Hand, beispielsweise beim Schlüsselumdrehen oder Schreiben. Zu Atrophien der Mm. interossei und des M. adductor pollicis mit einer Krallenstellung der Finger 4 und 5 kommt es erst im Spätstadium. Hinzutreten kann eine Parese der langen Finger- und Handgelenksbeuger.

Auch wenn eine klinische Untersuchung (s. Tabelle) für die Diagnose oft ausreicht, empfehlen die Leitlinienautoren eine präoperative elektroneurographische Untersuchung (sensible und motorische Neurographie des N. ulnaris) zur Bestätigung bzw. zur differenzialdiagnostischen Einordnung. Neurosonographie oder MRT ermöglichen den direkten Nachweis morphologischer Veränderungen und deren Lokalisation. Bei Verdacht auf knöcherne Veränderungen erscheint eine Röntgenaufnahme des Ellbogengelenks sinnvoll.