Verschlucken von Säure und Lauge richtig behandeln

Während Erwachsene Säuren oder Laugen häufig vorsätzlich bzw. in suizidaler Absicht trinken, passiert es bei Kindern in der Regel als Unfall im häuslichen Umfeld. Meistens trifft es Kleinkinder bis zu einem Alter von fünf Jahren. Die Verätzungen von Erwachsenen fallen üblicherweise schwerwiegender aus, da sie deutlich größere Mengen zu sich nehmen als der Nachwuchs, schreibt ein Team um den Toxikologen Professor Dr. Robert­ S. Hoffman­, New York University Langone Health. Einer Studie mit 214 Verätzungs­opfern zufolge mussten von den 39 % der eingewiesenen Kinder nur 8 % stationär behandelt werden. Von den 48 % der Erwachsenen waren es hingegen 81 %.

Hitzeschäden durch Neutralisieren des pH-Werts

Als säure- oder laugenhaltige Gefahrenquelle rangieren vor allem Haushaltsreiniger ganz weit oben, die bei Kontakt mit Schleimhäuten teilweise schwere Gewebeschäden verursachen. In den USA beispielsweise müssen jährlich etwa 1000 Kinder im Schnitt vier Tage im Krankenhaus bleiben, weil sie Waschmittel, Toiletten- oder Rohrreiniger getrunken haben. Um derartige Unfälle zu vermeiden, sollten Eltern alle Reinigungssubstanzen außerhalb der Reichweite von ihren Zöglingen aufbewahren. Das gilt auch für Batterien. Denn leckt der Nachwuchs an der Kontaktstelle der Batterie, kann dies in einer lebensgefährlichen Alkalivergiftung münden.

Der Verletzungsgrad hängt u.a. vom pH-Wert der Flüssigkeit ab. Dabei schaden Säuren mit einem pH-Wert < 2 und Laugen mit einem pH-Wert > 12 am meisten. Der Körper will grundsätzlich wieder seinen gewohnten pH-Wert herstellen, die Lösungen also neutralisieren. Die daraus meist resultierende exotherme Reaktion löst dann Hitzeschäden aus. Auch die Konzentration, die Menge der eingenommenen Flüssigkeit und die Dauer des Körperkontakts beeinflussen die Verletzungsschwere. Während Verätzungen mit Säuren zu Koagulationsnekrosen führen, spalten Laugen Fette und gelangen so in tiefe Schichten, die sie schädigen. Am häufigsten betroffen sind Haut, Augen und Atmungs- sowie Verdauungsorgane.

Zunächst gilt es, klinisch instabile Patienten zu stabilisieren und falls nötig zu intubieren. Bei der körperlichen Untersuchung sollten Kollegen auf mögliche Gewebeschäden insbesondere im Gesicht sowie in der Mundhöhle achten. Aber auch Verletzungen anderer Hautpartien durch Spritzer und auslaufende Flüssigkeiten darf man nicht übersehen. Deshalb: Kleider bei jedem entfernen und die Haut mit viel Wasser spülen. Im Fall einer Augenbeteiligung beinhaltet Letzteres auch die Augen. Zudem sollte umgehend ein Augenarzt hinzugezogen werden.