Bekanntermaßen besitzt Cannabis psychotrope Effekte, vor allem Tetrahydrocannabinol (THC) löst sie aus. Die verschiedenen Formen von Haschisch (Harz der Blütenstände) und Marihuana (getrocknete Blüten und Blätter) weisen einen sehr unterschiedlichen THC-Gehalt auf. In den letzten Jahren hat er jedoch grundsätzlich zugenommen.

Aktueller Trend: Mehr THC, weniger Cannabidiol

Gleichzeitig enthalten die Produkte heute weniger Cannabidiol (CBD), das durch seine anxiolytischen, anti­psychotischen und neuroprotektiven Effekte den ungünstigen psychischen Wirkungen von THC entgegensteuern könnte. Damit steigen gesundheitliche Risiken, schreiben Prof. Dr. Ulrich W. Preuss von der Psychiatrischen Klinik Vitos Herborn und Dr. Eva Hoch von der Klinik und Poliklinik für Psychiatrie des Klinikums der Universität München.

Die Autoren warnen zusätzlich vor synthetischen Cannabinoiden („legal highs“), die auf dem Markt kursieren und teilweise bisher nicht verboten sind. Nach Daten des nationalen epidemiologischen Suchtsurveys haben im vergangenen Jahr ca. 6 % der Erwachsenen in Deutschland gekifft. Von den 18- bis 20-Jährigen sogar 20,5 %. Grundsätzlich werden durchschnittlich 9 % abhängig. Wenn der Konsum bereits in der Adoleszenz beginnt, sogar doppelt so viele. Bei Personen, die täglich zum Joint greifen, steigt die Abhängigkeitsrate auf 25–50 %. Damit liegt das Suchtpotenzial von Cannabis zwar niedriger als bei Nikotin und Alkohol. Aber die Konsequenzen sind beträchtlich, vor allem die psychischen und mentalen.

Bei regelmäßigem Gebrauch scheinen vor allem exekutive kognitive Leistungen zu leiden, aber auch abstraktes Denken, Aufmerksamkeit und Merkfähigkeit. Diese Auswirkungen verschwinden durch Abstinenz teilweise. Aber vor allem bei einer frühen Drogenkarriere bleiben die kognitiven Defizite nicht selten bestehen. Sie betreffen psychomotorische Geschwindigkeit, Aufmerksamkeit, Gedächtnis und Planungsfähigkeit.