Die Kommunikation zwischen Ärzten, Behandlungsteams und Patientinnen und Patienten ist eine wichtige Ressource der Qualitätssicherung und des wertschätzenden Miteinanders. Aus zahlreichen Untersuchungen wird deutlich: Patientinnen und Patienten möchten „verstanden“ werden. Doch Zeitdruck, Unsicherheit und nicht zuletzt die bekannten Limitationen des Gesundheitssystems können hier eine Barriere darstellen. Vor diesem Hintergrund diskutierten 14 Experten aus sieben Disziplinen unter der Leitung von Arzt und ­Medizinjournalist Dr. Dierk Heimann aus Mainz im Rahmen eines Webinars über das Thema Kommunikation im medizinischen Alltag entlang ausgewählter Indikationen. Ziel war es, ärztlichen Kolleginnen und Kollegen Grundlagen und konkrete Handreichungen zur Verfügung zu stellen, wie sie in ihrem Alltag zum Wohle ihrer Patienten und damit auch zu ihrem eigenen Wohl besser kommunizieren.

1. Das Gespräch als Basis der Arzt-Patienten-Kommunikation

„Ein gutes Arzt-Patienten-Gespräch ist von entscheidender Bedeutung für den Erfolg der Behandlung“, so die Kassenärztliche Vereinigung.¹ Doch befragen etwa zwei Drittel der Patienten nach einem Arztbesuch das Internet. Als Gründe dafür nennen sie zu wenig Vertrauen, zu wenig Zeit, zu wenig Empathie und zu wenig Verständnis der Ärztin/des Arztes.² Der Arzt, Philosoph und Medizinethiker Professor Dr. Giovanni Maio, Freiburg, betonte: „Um als Arzt dem Patienten helfen zu können, muss man sein Problem verstanden haben.“ Der Zugang zum Verstehen sei nur über das Gespräch möglich und er warnte davor, den Gesprächen nicht genug Raum zu geben bzw. sie unter Zeitdruck zu führen: „Dann besteht die Gefahr, missverstanden zu werden“, so Prof. Maio. Wichtig sei es auch, für eine geeignete Atmosphäre zu sorgen, denn nur dann könne der Gesprächspartner das Gesagte richtig aufnehmen.

1.1. Dem Gespräch einen zentralen Stellenwert beimessen

„Kommunikation ist ein sehr komplexes Thema“, so die Psychologin, Pädagogin und Kommunikationstrainerin Doris C. Schmitt, Konstanz, und betonte mit Blick auf die Arzt-Patienten-Kommunikation: „Wahr ist nicht, was ‚A‘ sagt, sondern das, was ‚B‘ versteht.“ Entscheidend für eine gelungene Kommunikation sei die Empathie – dass die Ärztin bzw. der Arzt wirklich auf den Patienten eingehe. Denn Ärzte hätten einen erheblichen Anteil daran, dass eine Therapie erfolgreich ist: „Fühlt sich der Patient nicht angenommen, kann es beispielsweise sein, dass er eine potenziell lebensrettende Therapie abbricht, ohne den Behandler darüber zu informieren“, machte Schmitt deutlich.

„Die moderne Medizin leidet darunter, dass es scheinbar darum geht, den Patienten so schnell wie möglich durchzuschleusen. So wird in das bestehende starre Zeitkorsett auch das Gespräch eingetaktet. Dies macht es sehr schwierig, ein wirklich gutes Gespräch zu führen,“ so Prof. Maio und ergänzte: „Das Gespräch ist ein zentraler Faktor der Medizin, deshalb muss man sich einen entsprechenden Freiraum schaffen. Wenn man verstanden hat, dass nur über ein Gespräch ein Vertrauensverhältnis geweckt werden kann, wird man erkennen, dass man dem Gespräch einen zentralen Stellenwert beimessen muss.“ Dem entsprechend forderte Prof. Maio, dass Ärztinnen/Ärzte im Klinikalltag mehr Zeit für das Gespräch erhalten, und dass dieser Aufwand angemessen honoriert wird.

1.2 Das Gespräch als Kern der Medizin

„Trotz enger Taktung und Zeitknappheit müssen sich Ärzte darüber im Klaren bleiben, dass jeder Mensch unverwechselbar ist – der gleiche Befund kann für verschiedene Menschen unterschiedliche Bedeutung haben. Die Kunst ärztlicher Entscheidungen besteht darin, die Unverwechselbarkeit des anderen wahrzunehmen“, stellte Prof. Maio fest. Gespräche dürften deshalb nicht schablonenartig geführt werden, sondern man müsse Offenheit und Aufgeschlossenheit für den anderen mitbringen. Dazu gehöre, sich von der Besonderheit des anderen ansprechen zu lassen, um passend antworten zu können. „Der Dozent doziert und der Experte vermittelt Expertenwissen. Der Arzt hingegen ist Ansprechpartner für die Probleme des anderen und muss deshalb zwischenmenschlich agieren. Diese Zwischenmenschlichkeit ereignet sich über das gelingende Gespräch. Das ist der Kern der Medizin!“

Prof. Maio hob hervor: „Auch wenn nur wenig Zeit ist, sollte der Arzt seinem Gegenüber signalisieren: ‚Ich möchte dich verstehen‘. Denn das Gespräch ist keine reine Informationsvermittlung, das Gespräch ist eine Antwort und beginnt deshalb mit echtem Zuhören. Anschließend kann ich den anderen beruhigen, ihm die Angst nehmen, ihm Trost spenden und das Gefühl geben, er ist nicht allein.“

1.3 Schwierige Diagnosen mitteilen

Für das Mitteilen eines schwierigen Befundes – „Der Krebs ist leider wieder zurück. Sie werden an dieser Erkrankung versterben“ – gebe es kein Patentrezept so Schmitt, die eigene Erfahrungen als onkologische Patientin hat. Wichtig sei es jedoch, zum richtigen Zeitpunkt die richtigen Fragen zu stellen. Beispielsweise: Wie geht es Ihnen damit? Sollen wir das Gespräch unterbrechen? Dazu müsse man sich als Arzt die Regeln der Kommunikation bewusst machen.

2. Onkologische Erkrankungen: die Fremdheits­erfahrung der Patienten lindern

In Deutschland leben etwa 1,7 Mio. Menschen mit einer Krebserkrankung, die in den vergangenen fünf Jahren diagnostiziert wurde.³ Und obwohl die altersstandardisierte Krebssterberate aufgrund von Fortschritten bei Prävention, Früherkennung und Therapie abnimmt,⁴ ist der Begriff „Krebs“ wie kein anderer mit Hoffnungslosigkeit und Tod verknüpft. Dies ist die Herausforderung der Kommunikation in der ­Onkologie und unterstreicht, dass Diagnosen und Prognosen sensibel übermittelt werden müssen.

Medizinjournalistin und Patientenrechtsvertreterin Renate Haidinger, Neubiberg, hob hervor, dass im Falle einer Krebserkrankung Ehrlichkeit und Aufmerksamkeit bei der Kommunikation Ängste beseitigen, dem Patienten Sicherheit geben und Fremdheitserfahrungen lindern können: „Der Arzt muss den Patienten vermitteln, dass er für sie da ist und den Weg immer gemeinsam mit ihnen gehen wird.“

Haidinger machte aber auch deutlich, dass Kommunikationspannen keine Einzelfälle seien. Patienten würden immer wieder berichten, dass sie das Gefühl haben, vom Arzt nicht ernst genommen zu werden bzw. kaum zu Wort zu kommen.