Bei der kompletten oder subkapsulären Tonsillektomie (TE) werden die Gaumenmandeln vollständig reseziert und hyperplastische Rachenmandeln im Bedarfsfall gleich mit entfernt (Adenotonsillektomie, ATE). Ein relativ neues Verfahren ist die subtotale/intrakapsuläre/partielle Tonsillektomie (SIPT). Je nach Technik bleibt dabei ein schmaler Streifen des Tonsillengewebes oder nur die Kapsel erhalten, schreibt Professor Dr. Jochen­ P. Windfuhr­, HNO-Arzt an den Kliniken Maria Hilf in Mönchengladbach.

Im Rahmen der Tonsillotomie (TT) werden nur die Gewebsanteile medial des Gaumenbogens entfernt, ohne größere Gefäße an der Kapsel zu eröffnen. Im Gegensatz zur TE sind die Kinder bereits unmittelbar postoperativ symptom- und schmerzfrei. Allerdings entwickeln sich aufgrund des verbliebenen Restgewebes in etwa 3 % Rezidive (Tonsillitis, Obstruktion), die ggf. einen erneuten Eingriff erfordern. Ein entscheidender Vorteil der Tonsill­otomie ist das wesentlich seltenere Auftreten von Nachblutungen.

Hämorrhagien treten vor allem nach TE auf. Sie können sich auch nach scheinbar komplettem Abheilen des Lokalbefunds noch ereignen und im Einzelfall sogar zum Tod des Kindes führen. Deshalb empfiehlt Prof. Windfuhr eine regelmäßige HNO-ärztliche Kontrolle der Wunden.

Zur Therapie entzündlicher und obstruktiver Krankheitsbilder eignen sich beide Verfahren (TE und TT). Die adenotonsilläre Hyperplasie, die auch einseitig und sogar nach einer Tonsillotomie noch auftreten kann, macht sich meist mit habituellem Schnarchen bemerkbar. Sie kann aber auch bereits im Kindesalter ein – eventuell schweres – obstruktives Schlafapnoesyndrom auslösen. Unbehandelt drohen Wachstums- und Verhaltensstörungen, kognitive Defizite und kardiovaskuläre Erkrankungen. Deshalb sollten Kinder mit Tonsillenhyperplasie, die ungewöhnlich laut schnarchen, von Pädiater und HNO-Arzt untersucht werden.

Spontanremission möglich, aber nicht vorhersehbar

Therapeutisch erzielt die Adenotonsillektomie eine bessere Wirkung als die alleinige Entfernung von Gaumen- oder Rachenmandeln. Sie wird für Kinder empfohlen, die mindestens zwei Jahre alt sind. Alternativ darf man bei Kindern mit moderaten Symptomen und fehlender Hypox­ämie ein halbes Jahr kontrolliert zuwarten. Der wichtigste Risikofaktor für die Schlafapnoe bei Kindern ist neben der adenotonsillären Hyperplasie die Adipositas (s. Kasten­), entsprechend wirkt eventuell schon eine Gewichtsabnahme.