Ein Händchen fürs Zittern: Sind Sie fit beim essenziellen Tremor?

Auch wenn Ihre Diagnose am Ende essenzieller Tremor statt Parkinson lautet: Ihr Patient wird damit ebenfalls nicht glücklich werden. Denn das Zittern – meist bilateral und bewegungsabhängig an den Armen – kann ihn bei vielen Alltagsaktivitäten, etwa bei der Körperpflege oder beim Essen, erheblich stören. Die Betroffenen haben Probleme sich zu kämmen oder eine Tasse ohne Malheur zum Mund zu führen. Da die Bewegungsstörung an den oberen Extremitäten oft phasenverschoben auftritt, sollten zur teilweisen Kompensation beide Hände gleichzeitig genutzt werden, schreibt Dr. Vicki­ Shanker­ von der Abteilung für Neurologie an der Icahn School of Medicine at Mount Sinai in New York.

Per Bildgebung sekundäre Ursachen ausschließen

Meist ist auch die Handschrift beeinträchtigt. Im Gegensatz zum Parkinson (Mikrographie) zeichnet sich ein essenzieller Tremor durch ein normales bis leicht vergrößertes Schriftbild aus. Vor allem bei vertikalen Buchstaben wie h, l oder p sieht man die Unsicherheit.

All diese Symptome können für die Diagnostik genutzt werden. Die Autorin rät dazu, mehrere der folgenden Aufgaben zu kombinieren, da das klinische Bild individuell teilweise deutlich schwankt:

• Lassen Sie den Patienten die Arme ausstrecken. Typischerweise kommt es dabei zum Handgelenkstremor ohne Fingerbeteiligung. Charakteristisch für den Parkinson sind Ruhetremor und Bewegungstremor in den Fingern.
  
  
• Beim Finger-Nase-Versuch sieht man oft einen Intentionstremor.
  
  
• Patienten mit essenziellem Tremor können mit der Zeit die Archimedes-Spirale nicht mehr sauber nachzeichnen. Die einzelnen Spiralen bekommen eine Schräg­achse, die beim Rechtshänder auf der Linie 8–2 Uhr und beim Linkshänder bei 10–4 Uhr liegt.
  
  
• Häufig dehnt sich der Tremor auf die Kopf-Hals-Muskulatur aus (selten auf Kinn oder Kiefer). Auch Kehlkopf und Stimmapparat können mitzittern, weshalb Betroffene über eine schwächliche oder heisere Stimme klagen.

Zwar handelt es sich beim essenziellen Tremor um eine klinische Dia­gnose. Mittels Bildgebung – allem voran einer MRT des Gehirns – lassen sich aber sekundäre Ursachen des Tremors ausschließen. Dies ist besonders wichtig, wenn zusätzliche neurologische Beschwerden wie Dystonie oder Myoklonien vorliegen, schreibt die Kollegin.

Propranolol und Primidon sind erste Wahl

Um die den Patienten störenden bzw. beeinträchtigenden Symptome zu lindern, haben sich in der First-Line-Therapie Propranolol, aber auch Primidon bewährt. Entscheidet man sich für Propranolol, startet man mit dreimal täglich 10 mg, die Maximaldosis liegt bei 360 mg, die über den Tag verteilt wird. Die Retardformulierung erhält der Patient nur einmal täglich.