Warnzeichen der Konversion frühzeitig erkennen

Diagnostische Unklarheit oft über mehrere Jahre 

Bisher gibt es keine sicheren Prädiktoren für den Übergang der RRMS in die SPMS. Als Risikofaktoren gelten höheres Alter bei MS-Beginn, männliches Geschlecht, hohe Schubrate und bereits im frühen Verlauf, längere Krankheitsdauer, höherer Ausgangs-EDSS und rascher  Anstieg, größere Last an T2-Läsionen, Rückenmarksbeteiligung und geringeres Hirnvolumen. Die Diagnose der SPMS ist nicht einfach und erfolgt meist erst retrospektiv, wenn die Patienten sich von einem akuten Schub nicht mehr erholen oder die Symptome sich unabhängig von Schüben schleichend verschlechtern. Meist ist der Übergang beider Formen nicht klar zu definieren und es besteht nicht selten eine mehrjährige Periode diagnostischer Unsicherheit.  Da es mittlerweile eine Therapie mit nachgewiesener Wirksamkeit bei SPMS gibt, muss die Krankheitsprogression gut überwacht werden, um möglichst zeitgerecht mit der Therapie beginnen zu können, schreiben Dr. Cree und seine Kollegen. Hilfreich sind dabei der EDSS, der Timed 25-Foot Walk Test zur Messung der Gehgeschwindigkeit und der Nine-Hole Peg Test. Hinzu kommen neuropsychologische Tests zur Kontrolle der kognitiven Funktion. Allerdings fehlt bislang eine allgemein akzeptierte standardisierte Definition der SPMS, kritisieren die Kollegen. Die meisten der vorgeschlagenen beruhen mehr oder weniger auf dem EDSS, der sehr auf die motorische Funktion abzielt. Stehen andere Symptome wie Fatigue oder kognitive Störungen im Vordergrund, könnte es zur Unterdiagnose der SPMS kommen. 

Therapie möglichst zeitgerecht beginnen 

Für die RRMS stehen schon seit Längerem zahlreiche effektive Therapien zur Verfügung – für die SPMS war das lange nicht der Fall. Viele der bei RRMS wirksamen Medikamente wurden auch bei der SPMS getestet,  zumeist ohne durchschlagenden Erfolg. Zugelassen ist mittlerweile  der Sphingosin-1-Phosphat-Rezeptor-Modulator Siponimod. In der EXPAND-Studie wurde das Risiko für eine gesicherte Behinderungsprogression in einem Zeitraum von drei Monaten um 21 % im Vergleich zu Placebo reduziert.  Wie Dr. Cree und seine Kollegen ausführen, könnte die Wirksamkeit  durch einen dualen Wirkmechanismus bedingt sein, da Siponimod sowohl die peripher-vermittelte Entzündung reduziert, als auch direkt antiinflammatorische und promyelinisierende Effekte aufweist. Es müsse aber noch überprüft werden, ob sich die Behandlung mit diesem Medikament auch außerhalb kontrollierter klinischer Studien bewährt.

Quelle: Cree BAC et al. Neurology 2021; 97: 378-388; DOI: 10.1212/WNL.0000000000012323