Algen - zwischen Superfood und potenziellem Gift

Von den essbaren Makroalgen enthalten Enteromorpha (Nori) und Porphyra (Seegras) viel biologisch aktives B12, berichtet die Ernährungswissenschaftlerin. Bei den Mikroalgen trifft das nach ihren Angaben jedoch nur auf Chlorella zu und nicht auf Spirulina. Makroalgen sind reich an Mineralstoffen wie Kalzium, Magnesium und Natrium. Eine Portion Nori-Blätter (8 g) enthält mit 5,4 mg sogar mehr als doppelt so viel Eisen wie ein Viertelpfund Rinderfilet (2,3 mg). Die Bioverfügbarkeit von Eisen aus Algen ist jedoch geringer als bei tierischen Produkten.

Jodgehalt einiger Algensorten bedenklich

Viele der Meerespflanzen, besonders Braunalgen, weisen auch einen hohen Jodgehalt auf und könnten daher zur ausreichenden Versorgung mit diesem essenziellen Spurenelement beitragen. Doch Vorsicht: Die Gehalte an diesem Mineralstoff schwanken stark. So kann bereits durch den Verzehr von 10 g einer sehr jodreichen Alge die obere tolerable Zufuhr von 0,5 mg/Tag deutlich überschritten werden, warnt die Expertin. Um ernsthafte Schäden, besonders der Schilddrüse, zu verhindern, empfehle das Bundesinstitut für Risikobewertung (BfR) dringend, getrocknete Algenprodukte mit einem Jodgehalt ≥ 20 mg/kg für nicht verkehrsfähig zu erklären. Bei in Deutschland zugelassenen Nahrungsergänzungsmitteln bestehe aber bei sachgemäßer Einnahme kein Risiko einer Überdosierung. Algen lagern aus dem Meereswasser nicht nur essenzielle Mineralstoffe ein, sondern auch giftige Schwermetalle. So wurden relativ hohe Gehalte an Blei, Cadmium und Arsen gemessen. Es sei aber nicht davon auszugehen, dass es durch Verzehr in üblichen Mengen zu Vergiftungserscheinungen komme, meint Dr. Knies. Bei langfristigem Algenkonsum wolle das BfR ein potenzielles Gesundheitsrisiko allerdings auch nicht ausschließen. In diesem Zusammenhang bemängelt die Wissenschaftlerin, dass es in Deutschland – anders als etwa in Frankreich – keine zulässigen Höchstmengen für möglicherweise gesundheitsschädliche Stoffe in den Meerespflanzenprodukten gebe. Insgesamt gesehen könnten Algen also den Speiseplan bereichern, aber auf einen exzessiven Verzehr dieser Pflanzen und von daraus gewonnenen Supplementen sollte verzichtet werden, rät die Expertin. Das gelte besonders für unzureichend deklarierte Produkte, etwa aus Asien.

Knies JM. Ernährungs Umschau 2017; 2: M84-M93