Tropical Heat: Reiserückkehrer mit Fieber erfordern Ihre Detektivarbeit

An erster Stelle steht bei Reiserückkehrern mit Fieber die geographische Anamnese. Dabei interessieren lokale Ausbrüche, aber auch die epidemische Ausbreitung von Chikungunya und Zika in Lateinamerika. Unter den tropischen Fieberursachen dominiert unter Patienten nach Afrikaaufenthalt die Malaria, nach Asien- und Lateinamerikareise das Dengue-Fieber, schreibt das Team um Dr. Andreas Neumayr vom Schweizerischen Topen- und Public Health-Institut in Basel. Angesichts der hohen Dynamik erscheint das Hinzuziehen eines Tropen- oder Reisemediziners sinnvoll.

Wichtige Informationen liefern Reisedauer und Krankheitsbeginn. So kann man bei Patienten, die erst nach der Reise fiebern, anhand der maximalen Inkubationszeit (s. Tabelle) bestimmte Ursachen bereits ausschließen. Diese Einordnung nützt im Falle einer Malaria allerdings kaum. Diese kann sich selbst nach Monaten, teils sogar nach mehr als einem Jahr manifestieren. Zur Erinnerung: Eine Prophylaxe bietet keinen vollständigen Schutz. Außerdem verzichten Reisende mit Migrationshintergrund, die Freunde und Verwandte besuchen, häufig auf die medikamentöse Vorsorge.

Schüttelfrost weckt Verdacht auf Bakteriämie oder Malaria

Potenzielle Expositionsrisiken sollten Sie systematisch abfragen. Dazu zählen Stiche, z.B. durch Raubwanzen (Chagas-Krankheit), Zecken (Rickettsiosen) und Milben (Tsutsugamushi-Fieber). Ein Bad im Fluss kann Urlaubern eine Bilharziose bescheren, Tattoos und Piercings eine Hepatitis B bzw. C oder eine HIV-Infektion.

Das gleiche Virenspektrum – sowie die Erkrankungen Chagas, Leischmaniose und Syphilis – begegnet Reisenden teils auch nach medizinischen Eingriffen (inkl. Injektionen und Infusionen). Neben den Lebensmitteln ist sogar die Frage nach den konsumierten Getränken relevant: Palmweingenuss in Kolumbien kann zur Chagas-Krankheit führen, ebenso wie Guayabasaft in Venezuela. Unpasteurisierte Milch enthält mitunter Tuberkuloseerreger. Besonderer Beobachtung bedürfen Reiserückkehrer mit Grunderkrankung, solche unter einer (immer stärker verbreiteten) immunmodulatorischen Therapie und über 60-Jährige. In dieser Altersgruppe nehmen vor allem Malaria, Rickettsiosen und untere Atemwegsinfektionen oft einen lebensbedrohlichen Verlauf.

Über entsprechende Risikopatienten sollte mit einem infektiologisch erfahrenen Kollegen diskutiert werden. Die in vielen Ländern frei verkäuflichen Anti­biotika stellen ein zusätzliches Problem dar. Ein Teil dieser Präparate wirkt partiell gegen Malaria, kann den Verlauf mitigieren und die Dia­gnostik erschweren.

Die Körpertemperatur liefert nur bedingt Hinweise auf den Erreger. Klassische Verläufe wie das kontinuierliche Fieber bei Typhus und das rezidivierende bei Malaria oder Rückfallfieber sind weder die Regel noch differenzialdiagnostisch verlässlich, mahnen die Autoren. Schüttelfrost (starker Fieberanstieg) weckt immer den Verdacht auf eine Bakteriämie oder Malaria.