Dank der Meldepflicht für die Hepatitiden A bis E lassen sich die Fallzahlen in Deutschland recht gut überblicken. Dr. Sandra Dudareva von der Abteilung für Infektionsepidemiologie am Robert Koch-Institut in Berlin und Kollegen haben die wichtigsten Daten zusammengetragen.

Hepatitis A

Mehr als 70 % der Erwachsenen, die sich mit dem Hepatitis A-Virus (HAV) infizieren, entwickeln eine akute symptomatische Hepatitis. Die Infektion chronifiziert nicht, es gibt aber protrahierte Verläufe und auch Rezidive. HAV wird fäkal-oral übertragen. Deutschland gilt als Niedriginzidenzland für die Hepatitis A. Seit 2001 ging die Zahl der Meldungen deutlich zurück. 2001 waren es noch 2.276 Fälle, von 2018 bis 2020 kamen insgesamt 2.476 Infizierte zusammen, was einer mittleren Inzidenz von 1,0 pro 100.000 Einwohnern pro Jahr entspricht. Die höchsten Inzidenzen gibt es bei 5- bis 29-Jährigen und über 70-Jährigen, Männer und Frauen infizierten sich in den letzten drei Jahren etwa gleich häufig. Die meisten Deutschen stecken sich hierzulande an. Es werden immer mehr Ausbrüche durch kontaminierte Lebensmittel registriert, die aus Endemiegebieten ins Land kommen, z.B. Datteln oder gefrorene Beeren und Produkte daraus, wie Smoothies oder Torten.

Hepatitis B

HBV-Infektionen können akut oder chronisch verlaufen, mit oder ohne Symptome. Als chronisch werden sie definiert, wenn sich das HBV-Oberflächenantigen (HBsAg) länger als sechs Monate nachweisen lässt. Das betrifft etwa 5 % der infizierten Erwachsenen. HBV wird vor allem beim Sex und durch Kontakt mit kontaminiertem Blut oder anderen Körperflüssigkeiten übertragen. Zwischen 2001 und 2009 gingen die Zahlen gemeldeter HBV-Infektionen erheblich zurück, was wohl auf dem erhöhten Impfschutz beruhte. Zwischen 2009 und 2014 stagnierten sie, seit 2015 nehmen die Zahlen wieder stark zu. Das dürfte aber daran liegen, dass seitdem auch rein labordiagnostisch festgestellte Infektionen gemeldet werden müssen, egal, wie sie sich klinisch präsentieren.

Für die Jahre 2018 bis 2020 wurden insgesamt 20.252 Fälle gemeldet. Daraus errechnet sich eine durchschnittliche Inzidenz von 8,1 Infektionen pro 100.000 Einwohnern und Meldejahr. Unter Männern liegt sie höher (9,6 vs. 6,5), am häufigsten erwischt es Menschen zwischen dem 25. und 49. Lebensjahr. 42 % aller Betroffenen haben sich vermutlich im Ausland angesteckt. Unter den Übertragungsorten bzw. -wegen dominierten in den letzten drei Jahren Wohngemeinschaften mit einem Virusträger (41,2 %), sexuelle Kontakte (24,5 %) und i.v.-Drogenkonsum (23,0 %).

Hepatitis C

Wie HBV kann auch HCV akute oder chronische Entzündungen auslösen, die Grenze dafür liegt ebenfalls bei einer Viruspersistenz von sechs Monaten. HCV nistet sich bei 85 % der Infizierten dauerhaft ein und die chronische Infektion ist hauptverantwortlich für Morbidität und Mortalität dieser Hepatitis. HCV gelangt in erster Linie auf parenteralem Wege, hierzulande vor allem durch i.v.-Drogenkonsum, in den Körper.

Für die Jahre 2018 bis 2020 erhielt das RKI Meldung über 16.392 aktive HCV-Infektionen. Das entsprach einer durchschnittlichen Inzidenz von 6,6 Infektionen pro 100.000 Einwohnern und Meldejahr. Davor gab es seit 2005 einen abnehmenden Trend, seit 2009 hat er sich verlang­samt. Die Inzidenz liegt bei Männern höher (9,2 vs. 4,0). Sie erkranken am häufigsten im Alter zwischen 30 und 49 Jahren, Frauen zwischen 30 und 39 Jahren. 81 % aller Ansteckungen finden im Inland statt.