Viele Intensivpatienten leiden nach ihrer Entlassung an physischen, psychischen und kognitiven Folgen der Behandlung. So kann es zu Angstsymptomen, Depressionen oder einer posttraumatischen Belastungsstörung kommen. Mittlerweile hat sich dafür der Begriff „Post-Intensive Care Syndrome“, kurz PICS, etabliert. Nun entwickelt nicht jeder auf einer Intensivstation behandelte Patient ein PICS. In einigen Studien wurden jedoch Zahlen von bis zu 80 % ermittelt, schreiben Dr. Gretchen A. Colbenson vom Department of Medicine der Mayo Clinic in Rochester und ihre Kollegen. Vor allem nach langen und invasiven Behandlungen wie einer maschinellen Beatmung tritt das Syndrom gehäuft auf.

Die Sedierung scheint eine wesentliche Rolle in der Entstehung eines PICS zu spielen (Benzos!). Immer mehr Intensivstationen gehen daher dazu über, spezielle evidenzbasierte Programme wie das „ABCDEF-Bundle“ in ihre Behandlung zu integrieren. So sollen die Maßnahmen auf der Station so kurz wie möglich gehalten und die Kranken frühzeitig mobilisiert werden. Der Erfolg solcher Programme spricht für sich: Durch sie können Patienten bis zu dreimal häufiger ihre früheren Funktionen wiedererlangen.

Der Vater ist nicht mehr der, der er vorher war

Dennoch, das PICS lässt sich nicht komplett verhindern. Man sollte daher die Familie, die meist den Hauptteil der häuslichen Betreuung übernimmt, darauf vorbereiten. So müssen die Angehörigen damit rechnen, dass der Patient zunächst vielleicht verändert erscheint, ihm aber eine ganze Reihe von Maßnahmen dabei helfen können, den Alltag selbstständig zu bewältigen (s. Kas­ten). Viele dieser Verfahren lassen sich auch von zu Hause aus umsetzen, wobei man auch Techniken der Telemedizin oder Telefonsupport nutzen kann.