Mit Liquid Biopsy stumme Nasopharynx-Ca aufspüren

Nasopharynxkarzinome verursachen meist erst spät Beschwerden. Entscheidend für die Prognose ist jedoch die Frühdiagnose. Da die Pathogenese der Tumoren eng mit dem Vorliegen einer EBV-Infektion verknüpft ist, sind von den Karzinomzellen ins Blut abgegebene Virus-DNA-Fragmente bereits als Tumormarker etabliert.

Ob sie sich auch als Screeningparameter eignen, wurde an einem Kollektiv von mehr als 20 000 asymptomatischen, chinesisch-stämmigen Männern (Alter 40 – 62 Jahre) untersucht. Die Vergleichsgruppe bildeten 1278 Patienten einer früheren Studie, deren Tumoren nicht mittels Screening diagnostiziert worden waren. Studienendpunkt war das Überleben der Tumorpatienten beider Kollektive.

Auch kleine Tumoren geben genug Virus-DNA ins Blut ab

Bei 1112 Probanden (5,5 %) ließ sich im Rahmen einer ersten Screening-Runde EBV-DNA im Plasma nachweisen. In 309 Fällen (1,5 %) war auch der vier Wochen später durchgeführte Bestätigungstest positiv. Im Rahmen der daraufhin eingeleiteten endoskopischen sowie magnetresonanztomographischen (MRT) Untersuchung des Nasenrachenraums wurden 34 Karzinome detektiert (positiver Vorhersagewert 11 %). Im Vergleich zur historischen Patientenkohorte lag im Studienkollektiv signifikant häufiger ein Tumorstadium I/II vor (71 vs. 20 %; p < 0,001).

Auch das progressionsfreie Überleben nach drei Jahren war bei den Screening-Karzinomen signifikant besser (97 vs. 70 %; Hazard Ratio 0,10; 95 % KI 0,05 – 0,18; p < 0,001). Mit einer Sensitivität von 97,1 %, einer Spezifität von 98,6 % sowie einem negativen Vorhersagewert von 99,995 %, so das Fazit der Studienautoren, stellt der Nachweis zirkulierender EBV-DNA eine ideale Methode dar, um in Risikokollektiven Nasopharynxkarzinome im prognostisch günstigen Frühstadium zu detektieren.

Quelle: Aus der Fachliteratur
Quelle: Chan KCA et al. N Engl J Med 2017; 377: 513-522