Welches ist das richtige Biologikum für den Asthmapatienten?

Biologika können bei ansonsten therapierefraktärem Asthma Besserung schaffen. Die Wahl des passenden Medikaments für den Patienten gestaltet sich aber oft schwierig. Die Pneumologen Dr. Laurie Manka und Dr. Michael Wechsler­ vom National Jewish Health in Denver geben in ihrer Übersichtsarbeit Hilfestellung. Die Experten empfehlen, zwei aufeinanderfolgende Schritte zu gehen, um die richtige Entscheidung zu treffen.

1. Sichern Sie das schwere Asthma.
Am Anfang steht, wie fast immer, die gründliche Anamnese. Damit lassen sich Erkrankungen ausschließen, die ein Asthma imitieren, z.B. COPD und/oder Hypersensitivitätspneumonitiden. Es folgen klinische Untersuchungen, vor allem eine Lungenfunktionsprüfung. Sie weist nach, dass die Atemwegsob­struktion reversibel bzw. mit Metacholin provozierbar ist.

Schließlich sollten Sie die bisherige Therapie überprüfen: Erhält der Patient hoch dosiert inhalative Stero­ide, eine kombinierte Inhalationstherapie oder Kortison per os und besteht dennoch die Symptomatik weiter? Dann liegt vermutlich ein schwerer Verlauf vor, für den eine Biologika-Therapie infrage kommt.

2. Bestimmen Sie den Endotyp.
Biologika stehen derzeit praktisch nur für das Typ-2-High-Asthma zur Verfügung. Dieser Typus ist gekennzeichnet durch viele Eosinophile in Blut und/oder Sputum, gesteigerte Werte des fraktionellen exhalierten Stickstoffmon­oxids, hohe Konzentrationen von IgE im Serum und einen positiven Prick-Test. Dabei können allergische bzw. eosinophile Charakteristika überwiegen oder echte Mischformen auftreten.

Für das allergische Asthma ohne ausgeprägte eosinophile Komponente nennen die Experten Omalizumab als Mittel der ersten Wahl. Der Antikörper richtet sich gegen zirkulierendes IgE. Damit unterbleibt die Freisetzung von Hist­amin, Leukotrienen, Prostaglandinen und anderen Mediatoren durch Mastzellen und Basophile, die die typischen Beschwerden hervorrufen. Bei vorwiegend eosinophilem Asthma eignet sich ein Antikörper gegen Interleukin(IL)-5. IL-5 vermittelt die Differenzierung, Reifung und Aktivierung der Eosinophilen.