COPD-Exazerbationen in den Griff bekommen

Die Definition der COPD-Exazerbation ist klar: jede akute Verschlechterung der respiratorischen Symptome, die mindestens zwei Tage anhält und eine Intensivierung der Therapie erfordert, also über die übliche Symptomvariabilität hinausgeht. Zu den häufigen Auslösern für akute Verschlechterungen gehören Infektionen (viral und bakteriell). Aber auch Luftverunreinigungen z.B. durch Stäube, NO₂, SO₂ oder Ozon kommen als Trigger infrage. In etwa einem Drittel der Fälle bleibt die Ursache allerdings unklar, berichtete Professor Dr. Roland Buhl von der Universitätsmedizin Mainz, III. Medizinische Klinik.

Nicht alles, was wie eine COPD-Exazerbation wirkt, ist tatsächlich eine. Deshalb sollte man immer brisante Differenzialdiagnosen wie Myokardinfarkt, Herzinsuffizienz oder Lungenembolie ausschließen. Zumal es sich in der Regel um ältere Patienten mit erheblicher Komorbidität handelt und der zugrundeliegende Nikotinabusus zahlreiche Organe angreift.

Bei mittelschweren Formen 40–50 mg/d Prednisolon oral

Die Therapie der COPD-Exazerbation richtet sich nach dem Schweregrad, erklärte der Pneumologe. Generell steht die Intensivierung der Bronchodilatation an 1. Stelle. Diese kann bereits primär kombiniert erfolgen (SABA + SAMA)*. Oder der Patient inhaliert erst das kurzwirksame Betamimetikum (2–4 Hübe, ggf. nach 10–15 Minuten wiederholen), und sollte das nicht genügen, kommt Ipratropiumbromid hinzu, das als einziges für diese Indiktion zugelassen ist. Eine bereits begonnene Dauertherapie mit langwirksamen Betamimetika bzw. Muskarinantagonisten (LABA, LAMA)* und ggf. inhalativen Steroiden sollte in der bisherigen Dosierung auch während der Exazerbation fortgeführt werden.

Leichte Episoden bekommt der Patient durch die Intensivierung der Bronchodilatation meist selbst in den Griff. Bei mittelschweren Exazerbationen verkürzen orale Kortikosteroide die akute Exazerbation und ggf. die Hospitalisierung.

Sie verbessern die Lungenfunktion und die Oxygenierung und senken damit das Risiko für ein Therapieversagen. In der Regel genügen 40–50 mg Prednisolon oral über fünf Tage. Der Einsatz von Antibiotika (zusätzlich oder alleine) ergibt nur bei klaren Zeichen einer bakteriellen Infektion Sinn, z.B. einer Zunahme von Sputumvolumen und Purulenz. Bevorzugt kommen Substanzen mit hoher Wirksamkeit gegen Pneumokokken zum Einsatz.

Theophyllin gaukelt eine Besserung nur vor

Schwere Exazerbationen erfordern eine stationäre Aufnahme inklusive Antibiotikatherapie (s. Kasten).