Dauerstress lässt Ärztezellen schneller altern

Autor: Tobias Stolzenberg

Lange Arbeitstage, kurze DNA: Der Abbau der Telomere als Stresssymptom. Lange Arbeitstage, kurze DNA: Der Abbau der Telomere als Stresssymptom. © iStock/dragana991

Chronischer Stress zermürbt nicht nur die Psyche. Die hohe Arbeitsbelastung nagt bei jungen Ärzten auch an den Chromosomen­enden.

Während des ersten Berufsjahres altert die DNA von Ärzten sechsmal schneller als zu erwarten wäre. Das zeigten Wissenschaftler, indem sie die Telomere von 250 Jungmedizinern zu Beginn ihrer Zeit als Assistenzarzt und ein Jahr später vermaßen. Zudem ermittelten sie per Fragebogen die Arbeits- und Stressbelastung der Probanden sowie deren Neurotizismuswerte.

Innerhalb des ersten und bekanntermaßen extrem stressigen Jahres ihrer praktischen Berufsausübung schrumpften die Chromosomenenden der jungen Ärzte deutlich. Der Längenverlust war umso ausgeprägter, je mehr Arbeitsstunden die Untersuchten pro Woche absolvierten – bei manchen betrug das Wochen­pensum 80 Stunden.

Abbau der Telomere…

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