Kommt die Opioidkrise nach Europa?

In den USA starben 2015 etwa 64 000 Menschen an der Überdosis eines Opioids – mehr als bei Autounfällen oder durch Schusswaffen. Die Mortalität betrifft vor allem Weiße im mittleren Lebensalter. Die Zahl ist so hoch, dass sie bereits die mittlere Lebenserwartung in den USA verringert hat, berichtete Professor Dr. Michael Krausz von der Universität Vancouver. Für ihn ist die Überdosiskrise zuallererst Zeichen eines Fehlverhaltens der Gesundheitsversorgung in Nordamerika, die Menschen mit Opiatabhängigkeit zu wenig anbietet. Denn:

• Eine Substitutionsbehandlung ist nur sehr eingeschränkt verfügbar.
• Die Therapie ist von schlechter Qualität.
• Es gibt kaum offizielle Daten zu den Substituierten (z.B. psychische Diagnosen) sowie zur Art der Substitution und zu ihrer Organisation.
• Eine integrierte psychosoziale Behandlung fehlt weitgehend.

Der Fokus der politisch Verantwortlichen in den USA ist ein anderer. Weil die meisten Todesfälle mit Fentanyl assoziiert sind, liegt das Hauptaugenmerk auf einer Einschränkung der Verfügbarkeit dieses Opiats. Das gefährdet aber eine adäquate Schmerzbehandlung vieler Patienten.

Salzkorngroße Menge genügt für eine schwere Intoxikation

Tatsächlich hat die Verunreinigung mit Fentanyl stark zugenommen. 2017 wiesen bereits 60,1 % der untersuchten Heroin-Stichproben in Kanada Fentanyl auf, im Jahr 2012 gab es eine solche Beimischung praktisch noch nicht. Das synthetische Opioid ist etwa fünfzigmal so potent wie Morphin. Schon eine salzkorngroße Menge im Heroin kann eine schwere Intoxikation hervorrufen, betonte Prof. Krausz. Deshalb ist die Beimischung für Laien so schlecht zu handhaben. Sie ist aber für Drogenkartelle ökonomisch interessant, weil das synthetische Opioid aus billigen chemischen Vorstufen hergestellt werden kann. Bekannt ist die Produktion in China und die gezielte Beimengung zu Opiaten durch mexikanische Kartelle.

Dass die Drogenmärkte in Europa derzeit noch nicht von dieser Strategie durchdrungen sind, muss nicht so bleiben, betonte Prof. Krausz. Ein Beispiel ist Estland, 2011 traten dort 123 Fentanyl-assoziierte Todesfälle unter der russischen Minderheit auf. Alle gingen auf eine bestimmte Drogenquelle in Russland zurück.