Viele Patienten mit bipolarer Störung gefährden in akuter affektiver Episode sich und andere

Der Leidensdruck mit einer bipolaren Störung ist immens. Zudem müssen die Betroffenen meist noch mit weiteren Erkrankungen klarkommen, psychischen wie körperlichen. Fast drei Viertel der Patienten sind mit begleitenden Ängsten konfrontiert, über die Hälfte muss sich mit Substanzmissbrauch herumschlagen, und mehr als jeder Dritte von ihnen bekommt zusätzlich die Diagnose einer Persönlichkeitsstörung gestellt. Körperlich dominieren das metabolische Syndrom (37 %), Migräne (35 %), Übergewicht (21 %) und der Typ-2-Diabetes (14 %). In der Regel entwickelt sich eine bipolare Störung um den 20. Geburtstag herum. Die Kranken geraten in eine erste Depression, die deutlich länger anhält als die manischen oder hypomanischen Episoden. Häufig wird dann fälschlicherweise eine Major Depression diagnostiziert. Bis zu 15 % der vermeintlich depressiven Patienten in US-amerikanischen Hausarztpraxen sind einer Studie zufolge tatsächlich an einer bipolaren Störung erkrankt.Die Weltgesundheitsorganisation gibt für die psychische Störung eine Lebenszeitprävalenz von 2,4 % an.

Medikamente allein genügen nicht

Hausärzte haben es vermutlich häufiger mit bipolaren Patienten zu tun. Beispielsweise liefert fast jeder zehnte New Yorker einen positiven Screeningtest ab. Schon aus diesem Grund ist es so wichtig, dass Hausärzte die Zeichen dieser Störung erkennen und eine Behandlung zügig einleiten, schreiben die Psychiater. Es besteht Konsens, dass eine bipolare Störung medikamentös behandelt wird. Jedoch erinnern die Autoren daran, dass jeder Patient ein individuelles Muster an Symptomen und Begleiterscheinungen zeigt. Der Medikationsplan sollte das widerspiegeln und unbedingt mit psychosozialen und psychotherapeutischen Interventionen kombiniert werden. Steckt ein Patient in einer akuten affektiven Episode, muss – wegen erhöhter Suizidgefahr – unbedingt für seine Sicherheit gesorgt werden. Viele der Kranken werden aggressiv, sich selbst oder anderen gegenüber. Therapeutisch kommen Stimmungsstabilisierer zum Einsatz, allen voran Lithiumsalze. Sprechen die Betroffenen nicht binnen ein bis zwei Wochen darauf an, lässt sich z.B. auf Anti­konvulsiva wie Carbamazepin oder Lamotrigin wechseln. Meist muss jedoch mit atypischen Antipsychotika kombiniert werden, etwa mit Risperidon, Olanzapin oder Aripiprazol. Bei akuten depressiven Episoden hängt stets die Gefahr eines Abrutschens in die Manie wie ein Damoklesschwert über dem Patienten. Die Autoren halten eine Therapie mit Quetiapin sowie die Kombination aus Olanzapin und Fluoxetin für zuverlässig.

Lithiumtherapie trotz Nebenwirkungen essenziell

Mit der Behandlung der akuten Phasen ist es nicht getan. Um den erreichten, stabilen Zustand der Patienten zu erhalten und Rückfälle zu vermeiden, muss eine Erhaltungstherapie folgen. Trotz der Nebenwirkungen – beschrieben sind etwa ein feinschlägiger Tremor, Polyurie und Polydipsie sowie Nierenschäden – gilt Lithium als Arzneimittel der Wahl. Bis dato konnte nur für diese Medikamente ein antisuizidaler Effekt bei bipolaren Störungen gezeigt werden. Angesichts einer Selbsttötungsrate von 6–7 % der Betroffenen kein unwesentlicher Aspekt.

Quelle: Carvalho AF et al. N Engl J Med 2020; 383: 58-66; DOI: 10.1056/NEJMra1906193