Non-Hodgkin-Lymphom - Zielgerichtete Wirkstoffe und neue Kombinationstherapien bessern die Prognose

Grundsätzlich lassen sich Non-Hodgkin-Lymphome (NHL) in indolente (niedrigmaligne) und aggressive (hochmaligne) Formen unterteilen. Sie stammen von Lymphozyten in den unterschiedlichsten Entwicklungsstadien ab – etwa 85 bis 90 % von B-Zellen, der Rest von T-Zellen oder natürlichen Killer­zellen, schreibt Professor Dr. James O. Armitage aus Omaha.

Zahlreiche Faktoren stehen mit einem erhöhten Risiko für NHL in Zusammenhang. Dazu gehören u.a. Autoimmunerkrankungen und bestimmte virale und bakterielle Krankheiten. So erhöht eine Infektion mit H. pylori das Risiko für MALT-Lymphome, das Epstein-Barr-Virus die Wahrscheinlichkeit für ein Burkitt-Lymphom und Hepatitis C die für ein diffuses großzelliges B-Zell-Lymphom. Auch Adipositas und Rauchen können das Risiko erhöhen – Sonnenexposition und Alkohol scheinen eher protektiv zu wirken. Inzwischen sind auch genetische Faktoren als Ursache der verschiedenen NHL bekannt.

Non-Hodgkin-Lymphome haben viele Gesichter

Bei den meisten Patienten weisen schmerzlose Lymphknotenschwellungen, potenziell auch Allgemeinsymptome wie Fieber, Nachtschweiß, Gewichtsverlust, Juckreiz oder Abgeschlagenheit auf die Erkrankung hin. Jedoch sind ebenfalls zahlreiche weitere Symptome je nach Organbeteiligung möglich, die an andere Erkrankungen erinnern.

Grundlage der Diagnose ist immer die Biopsie, die ein erfahrener Hämatopathologe auswertet. Am aussagekräftigsten ist eine Exzi­sionsbiopsie beteiligter Lymphknoten oder Tumoren in anderen Organen. Falls dies nicht praktikabel ist, kann eine Nadelbiopsie mit einer „Cutting Needle“ zum Einsatz kommen, die durch ihre Widerhaken eine größere Gewebeprobe entnimmt. Eine Feinnadelaspiration sollte nicht genutzt werden.

Zur weiteren Diagnostik gehören neben Anamnese und körperlicher Untersuchung, Analyse von Knochenmarks- und Organfunktionen und Bestimmung der Laktadehydrogenase (LDH) im Serum. Bildgebendes Verfahren der Wahl ist das PET-CT. Eingesetzt nach ein bis drei Zyklen Chemotherapie (interim restaging), hilft es außerdem, das weitere Vorgehen zu bestimmen.

Am Ende der Therapie ist das PET-CT für die Bestätigung einer kompletten Remission und Prädiktion des krankheitsfreien Überlebens von Bedeutung. Der “International Prognostic Index“ (IPI) kann ebenfalls Aufschluss über die Prognose bieten (s. Kasten).